MS ｎｅｗｓ＆Ｒｅｓｕｌｔ | ２００５年チーム総括　　ミナルディ

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日本ＧＰを１６年連続で観戦している、Ｆ１大好きなサラリーマンです。Ｆ１に限らすＦＮやＳＰＧＴも観戦しています。
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君が代が聴きたい（続）
佐藤琢磨とホンダF1の戦いを追って

２００５年チーム総括　　ミナルディ

最後の輝き　いつまでもＦ１の記憶に残るプライベートチーム

　今月末をもって、ミナルディ・コスワースと呼ばれたチームの所有権はレッドブルに移行し、スクアドラ・トロ・ロッソと名前を変えることになる。これをもって１９８５年に創設者ジャンカルロ・ミナルディの名を冠してＦ１入りしたチームは、その姿を消す。

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　振り返ると、今年のミナルディは才能あるドライバーラインアップをそろえ、近年では比較的良いシーズンを過ごしたといえる。しかし相変わらずチームの運営はトップチームと比べて１０％程度の資金でまかなわれており、それで4秒落ち程度の遅れにとどめたことは称賛に値するといっていい。開幕当初はＣ．アルバースとＰ．フリーザッハーの二人がコスワースＶ１０搭載のＰＳ０４Ｂを駆って戦った。

　ガブリエル・トレドッツィ設計によるＰＳ０５が投入されたのは第４戦、サン‐マリノＧＰからで、当初は信頼性を欠いたものの、シャシーのパフォーマンス的には大幅な改善が見られた。Ｖ８エンジンへの移行が決まっていたのに、資金面で制約のあるミナルディがＶ１０エンジン用に新たなシャシーを製作したことには驚きの声も聞かれた。しかし、まもなく彼らが２００６年も回転数を制限したＶ１０を使用することが判明した。

　ミナルディは今年何度も、予選でライバルのジョーダン・トヨタ相手に健闘している。しかし、両チームの真っ向勝負が見られた唯一の１戦では、残念ながらレースペースが明らかに不足していた。その１戦とはもちろん、ブリヂストン勢の６台のみでスタートしたインディアナポリスのことで、ミナルディのアルバース、フリーザッハーのデュオは最後尾の５位と６位でフィニッシュし、今シーズン唯一のポイントを獲得している。

　ポール・ストッダートはレースへの参加を望んでいなかったというが、ジョーダンがスタートを決めたことで参加せざるを得なかったと語った。実際に、ミナルディを先導したのはジョーダンということになった。

　やがてフリーザッハーはジョーダン・トヨタに在籍していたＲ．ドーンボスと交代。ドーンボスとアルバースのオランダ人デュオに暖かな友情が芽生えることはなく、二人は互いに対抗心をあらわにしながら、レースで激しいバトルを繰り広げた。結果はほぼ互角というところだったが、終盤戦はドーンボスがやや優勢だったかもしれない。

　上海でのポール・ストッダートの言葉が今シーズンのすべてを締めくくる。
「これまで３４０戦のグランプリに参戦し、２１年間のシーズンを走り抜き、３７人のドライバーを走らせた。その中から一人のワールドチャンピオンが誕生し、その数はこれからも増えるかもしれない」とチームオーナーは今年のチャンピオンに輝いた、ミナルディ出身のＦ．アロンソに触れて語った。
「どんな基準に照らし合わせても立派な記録であり、私はミナルディ・チームのメンバー一人ひとりを誇りに思う。長年にわたる困難にもかかわらず、チームがこれまで尊厳と情熱をもってF1世界選手権に多大な貢献をし、生き抜いてきたことを思うと、今日は悲しい一日だ。現在のドライバーたちである、クリスチャンとロバート、そして、これまで在籍したすべてのミナルディ・ドライバーとチームメンバーの素晴らしい働きに感謝したい」

　アルバースとドーンボスは現在２００６年シーズンのシートを求めて活動中だが、初めてのシーズンを過ごしたミナルディで、二人は将来の可能性を広げる才能を十分に発揮した。

　ミナルディの姿は舞台から消えるが、このイタリア・チームの精神はスクアドラ・トロ・ロッソと形を変えても、生き続けていくだろう。

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