北米での遠征２連戦を終え、Ｆ１チームは再びヨーロッパでの戦いへと戻り、この週末は、フランスの内陸に位置するマニクール・サーキットへと集結する。
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ヌベール市郊外のマニクール・サーキットは、フランス国内でアクセスしやすい都市のトップ１０には絶対に入らないような場所だが、その周辺地域は、賑やかな北米２連戦後の穏やかなオアシスのような存在でもある。
マニクール・サーキットは１９９１年からフランスＧＰが開催されており、ほとんどのＦ１チームは金曜日の公式練習初日から、これまでの経験を活かしてくるだろう。
パナソニック・トヨタ・レーシングのＲ．シューマッハとＪ．トゥルーリは、最近のレースで示したＴＦ１０６Ｂの進化を最大限に利用し、日曜日の決勝レースでは好結果を残すべくアタックする。
★Ｒ．シューマッハ
「モントリオールとインディアナポリスでの低いダウンフォースレベルの２連戦後、フランスＧＰで高いダウンフォースのレースに戻る。マニクール・サーキットは特にチャレンジングな部分は無いが、非常にスムーズな路面が特徴だ。それはドライバーには揺れの少ない乗り心地を提供するが、一方で、パフォーマンスが温度や天候に非常に大きく依存することを意味する」
「ここはシーズンの中で特に好きなサーキットというわけではないが、設備は良く、サーキットのレイアウトも良いので、レースには向いている。そしてまた、ここは私がこれまでに成功を収めてきたサーキットでもある。Ｆ１で初めてのポールポジションを５年前に獲得し、２００３年には優勝も果たしている。この週末の我々のパフォーマンスについて語るのは難しいが、最近のレースでＴＦ１０６Ｂは速さを見せており、日曜日にはより良い結果を期待している」
★Ｊ．トゥルーリ
「マニクールには、とても良い思い出があり、フランスを訪れるのをいつも楽しみにしている。私はＦ１でフランスのチームに所属していたことがあり、フランス語も話せる。それもあって、フランスのファンとは良い関係を築いており、グランドスタンドでは多くの観客が声援してくれるはずだ」
「また、マニクールはほぼ全ての種類のコーナーを持つテクニカルサーキットであり、Ｆ１カーをドライブするのが楽しいコースだ。高速コーナーとともに低速なヘアピンがあり、そして素早い切り返しを要求するシケインもある」
「このようにさまざまな異なるコーナーを上手く走るためには、ハンドリングが重要だ。路面はシーズン中で最もスムーズな部類に入り、通常よりも車高は低くセットされる。我々の改善されたペースを活かし、良い結果を持ち帰れることを望んでいる」
★パスカル・バセロン （シャシー部門シニア・ゼネラル・マネジャー）
「マニクールは、非常に典型的なダウンフォースとブレーキが必要なバランスの取れたサーキットだ。セットアップをやや難しくする唯一の問題は、最後のシケインにある非常に高い縁石であり、そこではしばしば車体が路面から離れてしまう」
「また、非常に路面温度が高くなりやすく、表面が黒い舗装のために、わずかな日照でもすぐに路面温度が上がる。アデレイドヘアピンの手前に長いストレートがあるが、追い越しは非常に難しい。その前に位置するエストリルコーナーが長いコーナーで、車体とタイヤの限界を要求し、接近したまま走行するのが困難だからだ」
「マニクールは、場所として好まれないこともあるが、リラックス出来る周辺環境があり、私は訪れるのを楽しみにしているサーキットの一つだ。サーキットへ向かう道中、牛が草をはむ素晴らしい田舎の風景を見ることが出来、穏やかな雰囲気だ。また、レースファンにとっては、気を散らすものが無く、レースに没頭出来ると思う｣
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テーマ:F1GP 2006 - ジャンル:車・バイク
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